Descrizione

Questo grande uccello dal piumaggio bianco e nero è forse tra i più popolari della nostra fauna.
Il becco robusto e le zampe lunghe, entrambi rossi, insieme alle dimensioni ed al "portamento regale" rendono la Cicogna bianca inconfondibile quando è al suolo.
I giovani si distinguono per le zampe più pallide e il becco più scuro, in parte nero. In volo mostra la parte posteriore delle ali nera, il lungo e bianco collo teso in avanti e le zampe sporgenti oltre la coda; vola spesso ad altezze considerevoli veleggiando a lungo senza battiti d'ala, che sono lenti e pesanti. Migra in gruppi, anche molto numerosi, ma disordinati.

Alimentazione

La Cicogna bianca, a dispetto del suo aspetto "buono" è un temibile cacciatore, si nutre infatti di tutto ciò che trova sul terreno o nell'acqua bassa; la sua dieta comprende, infatti, pesci, anfibi, rettili, insetti ma anche piccoli uccelli e mammiferi.

Habitat

Di solito si trova in ambienti aperti, preferibilmente umidi come prati allagati, paludi ecc. Nidifica in alto su alberi, pali, pagliai o case, anche in centri abitati, formando a volte piccole colonie. Sverna in Africa meridionale, talvolta in Sicilia.