Descrizione

Lunghezza 54-60 cm; apertura alare 123-148 cm (Collins). All'incirca delle stesse dimensioni del nostro G. reale (mediterraneo), si distingue da quest'ultimo per la struttura più tozza, zampe più corte e rosate (alcune popolazioni mostrano però zampe gialle come il GRM), testa generalmente molto striata di bruno d'inverno. Esistono due sottospecie di G. (reale) nordico: argentatus del Nord Europa più grande e massiccia dell'argenteus che occupa l'areale Gran Bretagna, Europa Occidentale. I giovani sono di solito più scuri dei reali mediterranei, ma non è sempre facile distinguere le due specie prima che abbiano acquisito il piumaggio adulto, nel quarto anno di vita.

Habitat

Nidifica a terra o su scogliere, talvolta anche sui tetti delle case. Migratore, d'inverno è abbastanza comune in Nord Italia, mentre in Puglia e nel meridione in generale è alquanto raro, solo poche segnalazioni, anche se potrebbe essere sottostimato proprio a causa della difficoltà di distinguere gli immaturi dai coetanei di GR. Gli adulti tendono a svernare lungo la costa Adriatica da Trieste alle Marche, mentre è ormai certo che alcuni esemplari si rinvengono in inverno (e fino a fine Marzo - primi di Aprile) fra il centro Italia (Toscana) e la Puglia.

Alimentazione

Specie dal comportamento molto opportunistico, deve il suo successo proprio a questa caratteristica, tanto da essere il gabbiano più abbondante in Europa. Trova facilmente cibo nei porti pescherecci, nei campi arati di fresco o coltivati e nelle discariche

Evoluzione Tassonomica del Gabbiano reale

(Testo a cura di Angelo Nitti)