Descrizione

Il piro piro piccolo è uno dei limicoli più piccoli presenti in Italia. È riconoscibile oltre che per le piccole dimensioni, per le parti superiori bruno-oliva, e per le parti inferiori completamente bianche, il bianco inoltre si estende sulla parte laterale prima dell'ala disegnando una specie di bavaglino color oliva. In volo presenta ali curvate verso il basso con barra bianca, mentre le timoniere sono solo marginalmente bianche. A terra cammina con grande rapidità o corre, e se allarmato alza ed abbassa ritmicamente testa e coda. Ha un volo caratteristico basso sull'acqua con battiti d'ala poco profondi e planate più lunghe, nell'acqua riesce ad immergersi per poco aiutandosi con le ali. Non ha carattere gregario. Il verso quando si leva in volo è un acuto "tui-ui-ui".

Alimentazione

Ha una dieta prevalentemente animale; insetti, molluschi, crostacei, anellidi, girini e miriapodi costituiscono il suo cibo.

Habitat

Si riproduce su banchi di fiumi presso l'acqua utilizzando anche vecchi nidi di altri uccelli, ma anche in tane di conigli o campi di grano distanti dall'acqua. Il nido è costituito da una semplice cavità nel terreno nascosta e tappezzata di erbe e foglie. Durante la cova difende uova e nidiacei dai predatori simulando di essere ferito ed attirandoli su di se, li allontana dal nido. Il piro piro piccolo nidifica nell'Europa centro settentrionale, ed in Asia.
In Italia è specie di passo da metà aprile ad agosto, ma è presente anche come svernante. Purtroppo come molti altri limicoli è una specie che nel corso degli anni ha subito una drastica diminuzione nel nostro Paese, dovuta in massima parte alle bonifiche dei terreni paludosi ed alle trasformazioni fondiarie in generale.

(Testo a cura di Giuseppe Carlucci)